Масленичная неделя в старину была насыщена торжественными делами — каждый день был заполнен многочисленными забавами, обрядовыми действами, традиционными играми.
Первый день — встреча!
Так, например, в понедельник, который назывался «встречей», было принято раскатывать ледяные горки.
В первый же день масленичной недели мастерили чучело масленицы, усаживали его на сани, возили по улицам, а потом оставляли на самом высоком месте в деревне — там оно и стояло до воскресенья.
По традиции свекор со свекровью отправляли невестку к отцу и матери, а вечером сами приходили к сватам в гости и обсуждали время и место гуляний, определялся состав гостей.
В первый день уже начинали печь блины. Первый испеченный блин в понедельник отдавался малоимущим и на поминовение усопших.
Вторник именовался «заигрышем».
В этот день недели было принято веселиться и угощать всех блинами за подаренное хорошее настроение, а также проводить смотрины. Если все складывалось удачно, то сразу после Пасхи, на Красную горку — это первое воскресенье — игралась свадьба.
Среда — «лакомка»
По средам — «лакомкам» — хозяйки готовили вкусности и разносолы, украшали ими богатый стол. У каждой женщины на Руси был особенный рецепт приготовления блинов, который передавался из поколения в поколение по женской линии. Блины пекли из пшеничной, гречневой, овсяной, кукурузной муки, добавляя в них пшенную или манную кашу, картофель, тыкву, яблоки и сливки.
На Руси в этот день было принято много и вкусно есть.
«Что есть в печи – на стол мечи», – эту присказку придумали о Масленице в целом, но для Лакомки она подходит лучше всего.
Считалось, что чем богаче будет масленичное застолье, тем удачнее сложится год для семьи. А потому продуктов для торжества не жалели: даже бедные семьи старались приготовить на Лакомку как можно больше блюд. Поэтому в народе ходила поговорка: «Хоть с себя все заложи, но Масленицу проводи!«
Среда завершает так называемую Узкую Масленицу – первую половину недели празднования.
Четверг — «разгуляй»
В Широкий четверг, который ещё называли «разгуляем», прекращались все хозяйственные работы и начиналось празднование: пели колядки, жгли ритуальные костры и прыгали через огонь. Главным действием в четверг был штурм и дальнейший захват снежного городка.
Снежные городки устанавливали на площадях за две недели до Масленицы, чтобы снег слежался, утрамбовался, окреп, обледенел. Крепости представляли собой большие конусы высотой 8–10 м и около 6 м в диаметре (напоминали высокие стога сена с почти отвесными боками). Вокруг они обносились невысокими, в 1,5 м, снежными валами.
Помимо Разгуляя, четверг величался еще и Колядухой. Ряженые ходили по домам и поздравляли хозяев с наступлением весны. Те в свою очередь должны были пригласить гостей к столу. Угощение должно быть разнообразным и обильным, считалось, что экономия или жадность в эти дни станут причиной бедности.
Пятница — «тещины вечерки»
Пятницу принято называть тещиными посиделками или «тещиными вечерками».
Этот день традиционно проводился в тесном семейном кругу с близкими людьми. Зятю (мужу дочери) полагается не только зазвать тещу к себе в дом, но и угостить почетную гостью блинами, приготовленными собственноручно. Накануне «тещиных вечерок», в четверг, теща отправляла зятю все необходимое, чтобы он мог приготовить блины: сковороду, миску для замешивания теста, таганок и половник. А от тестя молодой хозяин получал целый мешок муки и сливочное масло.
Суббота — «золовкины посиделки»
А вот и суббота — «золовкины посиделки».
В этот день оказывали честь семье мужа: молодая жена приглашала к себе на блины родственников со стороны мужа. Молодые невестки приглашали к себе в гости золовок – сестер мужа. Новобрачная невестка должна была подарить золовке какой-нибудь подарок. Накрывая праздничный стол, она должна была приложить массу усилий, чтобы ее угощение понравилось гостям.
Полагалось приготовить подарки с обеих сторон. В основном дарили любое рукодельное шитье. Можно было расшить красиво полотенце или наволочку, и показать какая хорошая хозяйка живет в этом доме. Также дарили и посуду, которая могла пригодиться в хозяйстве. Подарки всегда выбирали со смыслом, чтобы они могли понадобиться и не пролежали бы зря.
В этот день продолжались массовые гулянья, катания с ледяных горок, взятие снежного городка, катание на качелях. Кроме того, в этот день поминали усопших, ходили на кладбище, после чего принято было угощать блинами даже домашних животных, со словами: «Чтобы скотина в доме не переводилась!»
Воскресенье
Наконец последний день Масленицы — «прощеное воскресенье» — это последний день перед Великим постом и заключительный день Масленицы. Поэтому традиции язычества и православия смешались.
В воскресенье происходят самые широкие народные гулянья, маскарады, веселые катания на санях, кульминация всего действа — сжигание чучела Масленицы. Костёр зажигали воскресным вечером, его старались устроить повыше, чтобы виден был из соседних деревень.
Костры воплощали жар солнца и были призваны скорее разбудить весну. Ребятня бегала по дорогам с подожженными соломенными пучками на шесте и распевала Масленице прощальные песенки.
А вечером люди отправляются в храм. В этот вечер все миряне и служители храма просят прощения друг у друга. «Только если вы будете прощать людям их согрешения, то и Бог простит вам грехи ваши». Поэтому «прощеная» традиция призвана очистить душу православных перед Великим постом.
